烏龜可以活很久。頭部負責呼吸、吃東西，以及五官的感覺，右前腳、左前腳、右後腳、左後腳負責游泳和爬行，烏龜殼負責保護大家，提供大家睡覺或休息的場所。烏龜就這樣活了好久，因為每個部位都分工合作。
這天，頭部忽然聽到一個聲音︰「我究竟有什麼用處呢？ 」
聲音是從後面傳來的。原來是烏龜的尾巴在說話。
「大家好像都有事做，那我要做什麼呢？活了這麼久，我從沒想過這個問題。」
頭部說︰「你可以幫忙吃東西。」
尾巴說︰「我沒有嘴巴，生活在同一個龜殼這麼久了，難道老大你不知道嗎？」
右前腳說︰「雖然大家生活在一起好久了，可是因為你好像都沒做事，所以比較少注意你。」
左前腳說︰「當頭部老大說要游泳時，你可以幫忙划水。」
於是老大把四肢從龜殼中叫出來，說要游泳了。
尾巴也努力地幫忙划水，因為他想知道自己究竟有什麼用處。
結果，烏龜游得歪七扭八的。
因為尾巴一划水，就會影響游泳的方向，好像船的舵一般。
尾巴所在的位置，根本就不適合幫忙划水，他本來就應該靜靜地，隨波逐流。
頭部老大決定停下來，因為他覺得暈頭轉向，於是命令四肢和尾巴不要動。
老大說︰「剛剛大家游得好累，今天先休息一下吧。」
於是大家都縮進烏龜殼中，睡著了。
尾巴趁大家睡著的時候，偷偷跑了出來。
「我要出去旅行，看看烏龜的尾巴有什麼事可以做的。」
出了烏龜殼，他漫無目的地走著。
接著碰到了一條魚。正在游泳的魚。
他問︰「請問你的尾巴有沒有用處？」
魚說︰「你開什麼玩笑啊？？你沒看我現在在游泳，全靠一條尾巴在游。」
魚的尾巴是那麼粗壯，划起水來是那麼有力；烏龜的尾巴又瘦又小，還會影響游泳的方向。
尾巴嘆了口氣，繼續往前走。
過一會兒看到了另一隻烏龜，正縮在殼中睡覺的烏龜。
他本來想叫醒這隻烏龜的尾巴，問看看他覺得自己到底有什麼用處。
當他走近時，發現頭部縮在殼中，四隻腳也縮在殼中；但是尾巴卻不是縮在殼中的，只是彎起來放在殼的邊邊下面而已。
他才發現，烏龜殼中根本沒有屬於尾巴的容身之處。
「也許尾巴對烏龜而言，真的是多餘的。」
然後他繼續往前走，看到了一隻奇特的動物——他的頭很大，頭下面有好多條尾巴，而且每一條尾巴都長得和自己很像，細細長長的。
他在一旁偷看這隻動物，發現他的尾巴用處還真多啊！可以游泳，可以抓取食物，可以攻擊敵人。最重要的是，那動物的尾巴長得和自己很像。
他走向前對那動物說︰「請問你叫什麼名字？你的尾巴有好多用處喔！」
那動物說︰「我叫做章魚，我沒有尾巴啊！」
烏龜的尾巴說︰「那你頭下面那好多條看起來和我很像的東西是什麼？」
章魚說︰「那不是叫尾巴，那叫做『腕』，或者說是腳也是可以。」
烏龜的尾巴傷心地離開，哭了。
「為什麼我這麼瘦小呢？不然我就可以去當魚的尾巴了！！為什麼我的名字叫尾巴呢？？不然我就可以去當章魚的腳了！！我的身分加上我所處的生活環境，使我找不到活著的意義啊！」
之後，尾巴流浪了一段時間。
不知道流浪到了哪條運河口時，他發現了頭部老大、四隻腳和龜殼。
他叫住了他們。
老大說︰「尾巴啊，我們一直在找你，你知道嗎？」
尾巴說︰「找我幹嘛呀？我不是沒有什麼用處嗎？」
左後腳說︰「你不在的這段日子裡，其他動物都笑我們少了一條尾巴。」
右後腳說︰「對啊！你不是一直想知道自己有什麼用嗎？雖然你好像沒什麼用，可是若是少了你，我們就不再是一隻完整的烏龜了啊。」
龜殼說︰「俗話說︰『天生我才必有用』，只要活在世上，一定會有需要你的地方。」
老大說︰「大家在一起生活這麼久了，少了你總是覺得怪怪的嘛～～～！」
大家一起說︰「對呀！你回來好不好～～～，我們大家都很擔心你，也很想念你呀！」
尾巴聽到這裡︰心中大受感動，浮現了一股暖意。
這些日子的漂泊，也讓尾巴覺得好累，好累。
於是，他走回龜殼邊邊——他以前的棲身之所。
忽然，彷彿傳來一股熟悉的，懷念的味道——家的味道。
此時他恍然大悟，扮演好身為尾巴的角色，那就是他生命的意義。哪怕尾巴根本沒有什麼事要做。
他滿足地，品味著他領悟的生命的意義，以及大家在一起的溫馨感覺。他突然覺得這些才是最重要的東西。
他笑了。
烏龜的尾巴
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